صوفيا - شهدت بلغاريا أكبر تراجع في عدد سكانها، مسجلة انخفاضاً بنسبة 11,5% خلال العقد الماضي، حسبما أظهرت تقديرات أولية لتعداد سكاني أجراه معهد الإحصاء البلغاري.
وحسب تعداد سكاني أجري في ايلول/سبتمبر وتشرين الأول/أكتوبر 2021، يبلغ عدد سكان أفقر دولة في الاتحاد الأوروبي حالياً 6,52 ملايين نسمة مقابل 7,35 ملايين عام 2011.
وأوضح مدير معهد الإحصاء سيرغي تسفيتارسكي، لوسائل الاعلام "أن هذا الانخفاض الكبير نجم عن أعلى معدل وفيات في الاتحاد الأوروبي بسبب شيخوخة السكان وهجرة كثيرين إلى الخارج، لا سيما الشباب في سن العمل".
وقال تسفيتارسكي، إن عدد سكان بلغاريا في الوقت الحالي يعادل عددهم عام 1934.
ويمثل الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا ربع السكان تقريباً، مقابل 18,5% قبل عشر سنوات.
وكغيرها من دول المعسكر الاشتراكي السابقة، شهدت بلغاريا هجرة كبيرة بعد الانتقال إلى الديمقراطية عام 1989، في حركة توسعت بعد انضمام صوفيا إلى الاتحاد الأوروبي عام 2007.
وكان عدد سكان البلاد يبلغ نحو تسعة ملايين نسمة في نهاية العهد السابق، وانخفض إلى 8,5 ملايين نسمة في 1992 ثم 7,9 ملايين عام 2001 وأقل من سبعة ملايين في نهاية العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ما جعل بلغاريا بين الدول التي تشهد أكبر موجات الهجرة في العالم.
وكشف التعداد السكاني الذي ستُنشر بياناته النهائية في منتصف 2022، استمرار هجرة سكان الريف لا سيما المنطقة الشمالية الغربية الفقيرة.
والجدير بالذكر، أن العاصمة صوفيا التي يبلغ عدد سكانها 1,5 مليون نسمة هي المدينة الكبيرة الوحيدة التي ارتفع عدد سكانها، حيث بلغت نسبة هذه الزيادة 14,7% خلال الفترة نفسها.